お岩さん！

地酒星人の住んでいる、東京・四谷。
四谷と言った時に、多くの方が連想するのはやはり“四谷怪談”ではないでしょうか。
江戸時代に鶴屋南北が歌舞伎の演目として書いた“東海道四谷怪談”。
夫の田宮伊右衛門に裏切られ、毒薬を飲まされて顔が醜く崩れてしまう“お岩”。亡霊となって夫を祟る悲劇の女性です。
そのビジュアルと共に、多くの日本人が怪談の代名詞として認識しているのではと思います。

ここ四谷にはその“お岩さん”を祀った小さな神社が向かい合わせに二軒存在しています。
「お岩稲荷」と「田宮神社」です。
どちらかが田宮家の屋敷跡だったらしいのですが、双方の神社が本家を主張したまま両立しています。

↑於岩稲荷霊神。厄よけ・縁結びにご利益があるようです。
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↑田宮神社。神社まわりの石柱には歌舞伎役者や講談師らの名前が並びます。
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四谷には言い伝えとして、井戸に身を投げた“お岩”の遺体が人々に発見された、かつての川だった場所とされる地点がありますが、この辺りは四谷限定の都市伝説かもしれません。
だって、井戸に身を投げたのに、何故川で発見されるのでしょう？
この辺り、子供の頃からの疑問でした。

但し、この四谷怪談、そして“お岩さん”に関しては鶴屋南北の完全な創作のようですね。
“お岩さん”は実在の人物ですが、四谷怪談のような目には遭わず、夫婦仲も良く賢夫人として名高い人だったそうです。
その事は成人してからの知識として知りましたが、今でも思い出す子供の頃の情景があります。

冬の晩、自転車に乗って帰宅しようとしていた地酒星人。
その時はとても急いでおり、ふだんは気味が悪いので暗くなってからは通らない二つの神社の前を走り抜けました。
その際、お岩稲荷の方だったと思いますが、長い髪のコートを着た女性が本堂に向かって一人立っている後ろ姿を見たのです。
本堂のロウソクの光に浮かび上がる女性を、今でもはっきり覚えています。
あの人はあんな時間、何をお岩様に祈っていたのでしょう・・・。
着物姿ではないので亡霊とは思いませんでしたが、とても奇異な感じを持ちました。
当のお岩さんよりも怖いのは、この物語に触発されて近づいて来る人間の方なのかもしれませんね。