各駅停車の旅6・最終回《上諏訪リベンジは祭りの終わり篇》

当初の予定を一日早く切り上げて、帰宅する事となった地酒星人。最後に立ち寄ったのは、今回の旅のスタートの地、上諏訪である。
何故、再び上諏訪か。
理由は二つ。先日、酒蔵めぐりをしたが、後から観光パンフレットを読むと、見落としていた蔵が一つ有った事。
そして、休館だった片倉館の千人風呂に入る為だ。

しかし、昨日の正雪リベンジといい、結構自分がしつこい性格をしている事を知り、今さらながら驚く。
先日のにぎわいが白日夢であったかのような、静かな上諏訪の街である。
酒蔵の場所は既に熟知している。後は見落とさないように注意深く歩いて行くだけだ。

上諏訪には、レトロな建物がさりげなくたくさん有る。

やっと見つけました、前回見落としていた酒ぬのや本金酒造。

「本金」を醸す蔵元である。先日訪れた「横笛」の伊藤酒造の向かいあたりにあった。看板は出ているのだが、古いものらしく黒ずんでおり、ひと目ではそれとわからない。どうりで見落とす筈である。
木製の引き戸をガラガラと開ける。
誰もいない。声をかけてみるが返答は無い。
これも正雪と同じパターンなので、動揺は少ない。
コンパクトな事務所然とした場所に、棚に乗せられた本金がいくつか並んでいた。

それらを眺める。そして、やはり壁にかけらている賞状が数枚。
平成16年度に金賞を受賞されているようだ。
酒瓶に見入っていると、突然背後で・・・

「うぁ！！」
という声が。

驚いた地酒星人も
「おぅあ！！」
と、声にならない声をあげる。

どうやら人が居ると知らずに、蔵の方が店に出て来てビックリされたらしい。
ああ、こっちもビックリした。
お酒を見せて欲しい旨を告げて、怪しい者では無い事をアピール。
なんか蔵元然としていない、はにかんだような笑顔をみせるおばさまだ。
純米酒「胡蝶」の4合瓶を購入。そしてカップ酒も1本。

昼時になっていたので、この辺においしい蕎麦屋がないか訊ねると、奥に戻られて誰やらと相談されてから戻って来られ、一生懸命教えてもらえた。
本金を辞してから、徒歩5〜6分ほどで、その蕎麦屋はあった。

河内屋さん。湖岸通りに面している。

信州そばらしい、コシのある仕上がり。塩だけを付けて食べてもおいしいと言われ、そうしてみる。うん、これもなかなかイケる。濃厚な蕎麦湯も嬉しいポイント。

地酒星人の好きな安曇野の蕎麦に比べると、やや粘り気に欠けるきらいはあるが、あの辺の蕎麦はレベルが高すぎるのだろう。

さて、腹ごしらえが出来たところで、もうひとつの目的である片倉館に向かう。

・・・見えて来た。

・・・あれ？

・・・あれれ？

・・・閉まっている。

（この展開はもうコピー＆ペースト出来るくらいの頻度だ。）

今日、火曜日は定休日らしい。
とことん片倉館には縁が無いようだ。
くそ〜、いつかリベンジしてやる〜、などと思いながら諏訪湖畔へ出てみる。

新作花火大会の観覧席の片付けをしている。

あの賑わう人出は幻であったかのようだ・・・。

♪祭りの〜　後の〜　さみしさは〜
思わず、吉田拓郎の「祭りのあと」が口をつく。

風が強く、肌寒いほどだ。

湖畔の石に腰掛け、先ほど買った本金のカップ酒をあける。

懐かしい日本酒の香り。子供の時嗅いだ、大人達の宴会の匂い。

口にすると、さほどの刺激もなくスルスルと喉を流れ落ちて行く。

遠くで間欠泉が時折勢い良く吹き上がっている。

白鳥のデコレーションをされた観光船が湖上を滑っている。

耳元で風が鳴る。

「ウチに帰ろう。」

人は家に帰るために旅に出るのかもしれない。

上諏訪で始まった旅は、また上諏訪で終わるのだった・・・。

《　終わり　》