宮部みゆき「あやし−怪」！

先日、恩田陸の「常野シリーズ」の事を書いたが、もうひとつ、「ポーの一族」へのオマージュを感じさせる小説がある。
宮部みゆきの「蜆塚（しじみづか）」だ。
江戸の町に起こる様々な“怪”を描いている、時代恐怖短編集「あやし−怪」の巻末に収められている短編である。

口入屋（現代で言うところの就職斡旋業）を生業として来た老人が、後輩の青年に過去に出会ったある不可思議な人間達の事を語る。

この世にまったく年をとらない人間達がいる、というのだ。

子供の頃に知っていた女が、まったく同じその姿のまま、壮年になった自分の前にあらわれる。
他にも何人か同じような人間がいて、数十年の間をおいて自分の口入屋にやって来るというのだ。奉公に出ていた店の事を覚えていて、良い気風の店だった場合、代が変わって自分を知っている人間がいなくなった頃にまたやって来る。
ただしその事を彼等に言ったり、いじめたりしてはいけないよ…見て見ぬフリをしなくてはいけない…と老人は後輩である青年に語るのだ。
しかし、そう語った後、その老人は…。

年をとらない吸血鬼の苦悩を描いたポーの一族に通底する展開である。
宮部みゆきは「ポー」のファンであるし（なにせ文庫版のあとがきまで書いていて、その中でトム・クルーズの「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」はポーの盗作じゃないか？とまで言っている（笑））。
「ポー」に対するオマージュである事は明白だろう。
しかしこのインタビュー・ウィズ・ヴァンパイアは本当に怪しい。こりゃエドガーじゃないの〜？メリーベルのまんまじゃないか！といった登場人物が出て来るのだ。

今40代くらいの女流作家に、「ポーの一族」は大きな影響を及ぼしているのだなあ…としみじみ思う。